今天走还是明天走？

北京是我们这趟火车之旅的始发站。抵达北京后的整整一天中，除了吃饭睡觉外的时间，我们都是在为买火车票的事奔波。

我们原先的计划是，买一张从北京到蒙古乌兰巴托的火车票，就那么简单。

在北京火车站，我们从一个售票窗口被指点到一个又另一个窗口。无数次碰壁后的结论是：北京火车站并不售卖到蒙古乌兰巴托的国际火车票！怎么连《么么星球》的旅游指南也不晓得这回事啊！

最后，我们被指引到北京国际饭店的二楼CTIS办事处，听说只有那儿才能买到蒙古乌兰巴托的国际火车票。抵达时，竟然过了办公时间大概15分钟——就是有那么刚好！没办法，我们只好回到火车站附近，除了解决晚餐并打点住宿外，便是再为火车票的事另想出路。

总结所打听到的讯息是，到蒙古乌兰巴托的火车一周只有两趟：最早一趟是隔天上午出发，可是至今我们还没买到票；下一趟是5天后，可那又未免太迟了。我们这一趟的重点是西伯利亚，因此可不打算在北京窝太久，更何况还必须迁就俄罗斯签证的出入境日期呢。。。怎办是好呢？

脑筋一转，我们灵机一动，不如将原来的路线倒着走好了。即北京—哈尔滨—西伯利亚—蒙古—北京。从北京到哈尔滨的是国内票，应该随时都有班次，或许当晚就走得成吧？

怎知我们太乐观了。当天离五一劳动节刚好一个星期，我们没想到不管是到哪儿的票务都一样紧张。当晚铁定走不成了，因此只好在北京留宿一晚，再试买隔天的火车票了。

隔天一早，我们把背包寄宿在宾馆，又回到了熟悉的北京火车站。没想到，到哈尔滨的火车票竟然也是一票难求！

“卧铺的票没了，硬座的要不要？”待我跑出售票厅和旅伴J商量是否要硬座再跑回去后，在短短不到5分钟的时间内，连硬座的票也售光了！“现在只剩站票了，要不要？”

北京到哈尔滨需要11小时的时间，如果全程站着我们的骨头可能会散了吧？因此我们再次落入失望的深渊。。。

不轻言放弃的我们，继续在售票厅内碰运气，希望有人退票。不过，退两张票的可能性，实在不高。而且，除了我们之外，想到哈尔滨却买不到票的人，其实还可真不少。在退票处，不到5分钟的时间，便已经分别有4人问我们：你有到哈尔滨的票吗？我们只能苦笑以对。。。

踏出售票厅，屡受重挫的的我们，有点不知该如何走下一步。若当晚走不成，我们又在北京浪费了一天，这表示我们即将迟一天开始我们的铁路之旅，也表示我们离五一越靠近一天，这意味着我们买得到票的可能性又减低了。。。

“到哈尔滨的车票，要吗？”原来是长途客运车，有卧铺的那种，不过票价廉宜得让人怀疑。应该是在两排卧铺中间的走廊再铺上一张可移动的床位吧！这，实在太克难了吧！况且，我们是想要坐火车旅行的啊，一开始就坐巴士，那不是违背了这趟旅行的宗旨了吗？

于是，我们只好排除这项选择。正当不知所措的当儿，有一个男子突然不知从何处蹦了出来，没头没尾地劈头就问“你们是今天走还是明天走？”

我们以为是第101个为宾馆拉生意的人，于是不加理会。待他再三不厌其烦地问同一个问题时，我们才恍然大悟！原来，他是我们前一晚宾馆的柜台人员，因为今天没有客房让我们多留宿一晚了，所以被迫为我们寻找出路——找另一间宾馆，或是当晚的火车票！

“快说啊！你看，你们的包儿，我都给你们拉来了。要是今晚走，我就给你们找车票去。”

我们当然是想当晚就走啦，可是也要有车票啊！

“要走是吗？好，那我就给你们想办法弄车票。包在我身上，没问题的！”

北京火车站的售票厅都说没票了，他能上哪儿生出票来？难道是。。。当然是黄牛票啦！其实我们之前也有考虑过这个途径，但奉公守法的我们始终跨不出这一步。这下子，我们竟然在这种情形下，被动地间接涉及非法的勾当。。。

那男子通过自己的联络网，没两下子就从相熟的票贩手中，以比公价多出70元的价格，为我们取得了几个小时后就出发的火车票。如果我们之前自己与票贩交易的话，恐怕还要比这个价格多付30元呢！

我们鬼鬼祟祟地在男子的面包车上进行我们的交易，无视车外火车站周围到处都是的醒目标语——“严禁贩卖黄牛票，违例者将受严惩”。。。

为了这张离开北京的火车票，我们忙碌了近一天的时间，窜来窜去都在北京火车站方圆5哩的范围。。。没想到，就在我们以为旅途还没开始就将结束之际，剧情竟然有这么一个急转弯的发展，而困扰我们一整天的问题在不到15分钟的时间内竟然获得了圆满的解决。

我们终于可以离开北京，开始我们的西伯利亚之旅了！这真是一个有惊无险的开始！

（注：北京—哈尔滨的硬卧特快车 T17，卧铺票价是￥263，黄牛票叫价为￥340。）


中国火车有三层卧铺：上中下。左：中铺，右：上铺。行李存放在走廊上方。


这列北京—哈尔滨的火车上，有两间厕所，一间盥洗室，卫生条件良好。