不知从何时开始，我对火车产生了一种莫名的喜爱。
特别钟爱那种笨重古旧的蒸汽火车头，还有那承载过无数岁月洗礼的铁皮火车厢。更爱的是，长长的火车列厢一节一节穿过山洞或过桥的经典画面。嘟…嘟…
这次有机会搭乘火车穿过西伯利亚（Siberia），就象是实现了我多年的梦想。能以我最喜爱的交通工具直捣那听似遥不可及的神秘地带，这趟旅行单是想起，就足以让我兴奋好几天。
西伯利亚泛指俄罗斯的东部，印象中是个生活条件极艰苦的荒瘠地域，以前更是流放犯人的边疆地带。许多以火车穿越西伯利亚的西方旅客，行程一般都从俄罗斯首都莫斯科 (Moscow) 开始，最远东行至海参崴 (Vladivostok)，或途经蒙古至中国北京。
我们时间有限，因此选择了一条较浓缩的路线：从中国北京开始行程，北上经哈尔滨、满洲里入俄罗斯，然后经赤塔（Chita）、乌兰乌德（Ulan Ude）至伊尔库茨特（Irkutsk），后南下进蒙古再返北京。
24天中，我们搭乘了共7趟火车，在火车上度过了将近115个小时，并走访了3个国家7个城市，总共行走了约6，487公里的路程。
（首趟火车：北京-哈尔滨） （北京，中国） （哈尔滨，中国）
（满洲里，中国） （赤塔，俄罗斯） （伊尔库茨特，俄罗斯）
（乌兰乌德，俄罗斯） （蒙古） （末趟火车：蒙古-北京）
当中，最富有挑战性的国家数俄罗斯为首。自由行的旅客首先须取得由俄罗斯发出的邀请函后方能以之申请签证。再者，语言是一大障碍，不懂俄语将会举步艰辛。虽然如此，我们还是非常兴奋能够有机会因为这次的铁路之旅而踏足俄罗斯一些较少旅客到访的地方，如赤塔、乌兰乌德等。
当然，这一趟旅行的重点是其过程——搭火车。现代人一般都习惯以金钱换取时间，连旅行也尽量在最短的时间内安排走访最多的景点。因此为了节省时间，有时一趟旅行也需搭乘好几趟内陆飞机。
这一趟，我们则是特地选择了“慢活”的旅行方式，用时间换取哩程，希望能借此放慢脚步，用心感受旅程上的每一道风景，不论是车窗外或车厢内的。沿着西伯利亚铁路，我们停停走走，让平均每小时不超过60公里速度的火车缓缓地带我们穿越不同的国度，享受不同的人文风情。
对喜爱火车的我来说，有机会一次过体验三个国家的不同铁路文化及风土民情，这实在是一次不可多得的旅游经验。
火车卧铺，分别是中国（三层）、俄罗斯（两层）、蒙古（包厢）。
都市人的生活步伐太匆忙了，有机会不妨尝试“慢活”的生活态度，你会发现，周围其实有许多你平时不曾注意过的人事物，而这些新发现，或许会为你枯燥的生活增添一些乐趣。
慢活，不妨就从你下一次的旅行开始。
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