滚滚红尘

我爱沙漠，是从喜欢的已故台湾女作家三毛的《撒哈拉的故事》开始。

在三毛的笔下，沙漠不再是遥不可及的地带，反而成了她追逐梦想、建立家园的地方。

几年前，我去了越南Mui Ne 的白沙丘（White Dunes），第一次接触到山峦起伏的细细白沙。我兴奋地往最高的沙丘爬上去、往一望无际的沙地走前去。虽然不管是往东或往西走，景色还是一成不变的沙、沙、沙，但我还是乐此不彼，非得走到旅伴喊停为止。我当时可兴奋呢，虽然我知道这些充其量只能算是沙丘，不是真正的沙漠。


越南Mui Ne 的白沙丘（White Dunes）

几个月前，我去了蒙古的戈壁沙漠（Gobi Desert）。我知道，我终于实现了多年的梦想，踏上了一片沙漠，而且还是全世界第四大的沙漠。这时，我方知原来戈壁沙漠不仅仅是一大片的荒漠而已，它其实还有许多非常多极化的景色。一趟戈壁之旅，让我重新对沙漠有了不同的诠释。


Khongoryn Els (Singing Dunes)，戈壁沙漠。

我们也造访了蒙古境内最大规模的沙丘-- Khongoryn Els (Singing Dunes)。这儿的沙丘可高呢，最高一座高达300米。我们攀登了眼前看起来不易攻下的沙丘，虽然踩上一步就会陷入沙中两步，但我们最终还是一步一脚印爬到了最高点。居高临下，我们的营帐变成了荒漠中远远的一个小点。要不是需赶着在天黑之前搭好营帐，我真想在这沙丘的最高点多呆一阵子。

上个月，我走了一段丝绸之路，不但再与戈壁沙漠碰面，还让老妈子有机会亲自走访鸣沙山。穿着特制的布靴踏在松松软软的细白沙子上，也算是让她见识过沙漠的景象吧。


（鸣沙山，敦煌）

可是，我还有一个愿望。

我希望在不久的将来，我有机会将足迹印在我二十多年前脑子里就非常熟悉的撒哈拉沙漠（Sahara Desert）上。我想到那儿去看看，看看这片让流浪的三毛停止漂泊、落地生根的荒荒大漠，到底是长什么模样。

希望这个愿望，能在2011年前实现。2011年1月4日，是三毛逝世20周年的日子。

撒哈拉，我在这儿先跟你说声“哈啰！”

（注：撒哈拉沙漠位于非洲北部，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，占约非洲总面积的32%，是世界上最大的沙漠。）

丝路 Silk Road ：9-19 Oct 08

所谓的丝绸之路，简单来说，是指从中国内地出发，经过其西北地区，横贯亚洲，进而连接非洲和欧洲的古代陆路交通路线。

一般上认为，丝路是西汉时由张骞（汉代旅行家、外交家、探险家）出使西域所开辟的，以中国古都长安（今天的西安）为起点，经甘肃、新疆到中亚、西亚、直达欧洲。因为这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，故得此名。

丝绸之路全长大概超过7千公里，其中有4千多公里在中国境内，而我们这一趟行程，就走了大约2千多公里。



本应从陕西省西安市出发，路经甘肃省的兰州、武威、张掖、嘉峪关、敦煌，到新疆省的哈密、吐鲁番、乌鲁木齐。这个西向的路程，我们却倒过来行，从乌鲁木齐东行至西安。

我们先从新加坡飞上海，再从上海转机到乌鲁木齐，然后一路上陆路向东行至兰州，再从兰州飞西安，最后由西安飞昆明，再从昆明飞回新加坡。若是现在去问那两个安娣我们曾经从哪里飞到哪里，她们应该只记得一个上海吧！而且记得的原因不是因为上海是第一站，而是我们曾经在那儿吃过南翔小笼包！

尽管一路奔波，路途遥远，但我还是非常开心能够终于踏上这条历史性的道路。丝绸之路不仅仅是一条古代中西贸易的要道，它更是一条让各地区各民族在宗教、文化、政治、经济方面相互交流的重要管道。唯一的遗憾是没能更从容地，一步一步循着先人的足迹，感受他们当年的艰辛。

希望下一次，有机会从新疆再踏上丝路，继续走完它的下半段，西游至中亚。嘘！别让我老妈子听到。。。

西安（秦始皇陵 兵马俑）

（世界第“八”大奇迹 -- 秦始皇陵 兵马俑）

秦始皇嬴政是第一个统一中国的皇帝，他在13岁登位后不久，便开始在西安（古称长安）30公里处临潼县城以东的骊山脚下建造他的陵墓。统一六国后，他更是从全国各地征调70多万人参加陵墓的修建。前后费时近40年的时间，至秦亡时，陵园尚未完全竣工。

秦始皇陵是中国历史上第一个皇帝陵园，其巨大的规模、丰富的陪葬物居历代帝王陵之首，是最大的皇帝陵。据史籍记载∶陵丘高五十余丈，周围五里有余，墓内建有各式宫殿，陈列各式奇珍异宝，工程之浩大为史所罕见。

1974年2月，当地农民在秦始皇陵东侧1.5公里处打井时偶然发现了与真人真马一样大小的兵马俑。经考古工作者的发掘，才揭开了埋葬于地下两千多年前的秦俑宝藏。

原来，秦兵马俑坑是秦始皇的陪葬坑，由一号、二号、三号坑和兵马俑坑组成。三坑呈品字形排列，坐西向东。三个坑共有7000余件陶俑、100余乘战车、400余匹陶马和数十万件兵器。

秦兵马俑场面宏大，威风凛凛，队列整齐，展现了秦军的编制、武器的装备和古代战争的阵法。秦兵马俑皆仿真人、真马制成。陶俑身高1.75米～1.95米，多按秦军将士的形象塑造，体格魁伟，体态匀称。陶俑又按兵种的不同分为将军俑、铠甲俑、跪射俑、骑兵俑、武士俑、车兵俑、弓弩俑、马俑等。

1978年，前法国总理希拉克参观后说：“世界上有了七大奇迹，秦俑的发现，可以说是八大奇迹了。不看金字塔，不算到埃及，不看秦俑，不算到中国。”从此，秦俑被誉为世界第“八”大奇迹。

1987年，秦始皇陵及兵马俑坑被列为世界文化遗产。

敦煌（鸣沙山、月牙泉、莫高窟）

鸣沙山、月牙泉

鸣沙山位于甘肃省敦煌市，面积约200平方公里，处于腾格里沙漠边缘，是中国四大鸣沙山之一。

所谓鸣沙，是因人沿着沙面滑落而产生鸣响，是自然现象中的一种奇观。自古以来，鸣沙的原因不明，动人的传说倒有一个。相传，这里原本水草丰茂，有位汉代将军率军西征，一夜遭敌军偷袭，正当两队厮杀难解难分之际，大风骤起，刮起黄沙，把两军人马全都埋入沙中，从此就有了鸣沙山。至今犹在的沙鸣，就是两队将士的厮杀之声。


（游客可从山上滑下，便可听见沙鸣了。）（月牙泉清澈见底，常年不涸。）

月牙泉被鸣沙山环抱，长约150米，宽约50米，因水面酷似一弯新月而得名。月牙泉的源头是党河，依靠河水的不断充盈，在四面浩浩的黄沙包围中，泉水竟也清澈透明，且千年不涸，令人称奇。

除了沙子会鸣、泉水不涸之外，这鸣沙山月牙泉还有一个奇特的现象，就是沙子不往山下走，而是从山下往上流动，而月牙泉千百年来也从未被流沙所淹没。

处于戈壁而泉水竟然不涸不浊，这种泉沙共存的独特地貌，堪称天下奇观。鸣沙山和月牙泉就象是戈壁大漠中的一对孪生兄妹，“山以灵而故鸣，水以神而益秀”！


鸣沙山，月牙泉，就象是戈壁大漠中的一对孪生兄妹。


莫高窟

到敦煌，不可不去莫高窟。或者应该这么说吧，去敦煌的人，都是为了去莫高窟。

莫高窟俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。

位于甘肃省敦煌市东南25公里处的鸣沙山东麓断崖上，莫高窟长1680米， 高5米，上下最多有5层。它始建于前秦时期，话说有位僧人当时路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后陆续有人在此建洞修禅，并将此称为“漠高窟”，意为“沙漠高处的洞窟”。后因“漠”与“莫”通用，而改称为“莫高窟”，俗称千佛洞。

莫高窟历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，形成巨大的规模，现有洞窟735个，壁画4.5万平方米，泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地。1900年，藏经洞被发现，内有5万多件古代文物，由此衍生专门研究藏经洞典籍和敦煌艺术的学科—敦煌学。

莫高窟与龙门石窟、云冈石窟和麦积山石窟，同为中国四大石窟。在1987年，莫高窟被列为世界文化遗产。由于属中国重点文物保护单位之一，洞窟内禁止携带相机，以免闪光灯对文物造成伤害。

虽盗窃行动在近年已甚少发生，但莫高窟千百年来仍受到了风化与水侵，及游客（的二氧化碳）等原因的破坏，当中已有200多个洞窟受到了不同程度的破坏，急需紧急修复和保护。因此，若想拜访这个世界上最大的艺术宝库之一的莫高窟，劝你还是趁早吧！


敦煌莫高窟在1987年被列为世界文化遗产 (Mogao Grottoes - A World Heritage Site)

吐鲁番（火焰山、葡萄沟、吐峪沟）

提起吐鲁番，你会想起什么呢？葡萄吗？我会联想到火焰山。

还记得唐僧师徒四人西天取经的经典名著--《西游记》吗？当中，就有这么一段“唐三藏路阻火焰山，孙行者三调芭蕉扇”的故事。话说，孙悟空在大闹天宫时，不小心打翻了太上老君的炼丹八卦炉，掉出来的余火落到凡间就化成了火焰山。火焰山有“八百里火焰，周围寸草不生”，“若过得山，就是铜脑壳、铁身躯，也得化成汁哩！”

不记得这段故事，总会记得，美丽的芭蕉公主的老公是凶神恶煞的牛魔王吧！他们俩可是东方版的“美女与野兽”哦！



没想到，我这次竟然能造访传说中那座披着浓浓神秘色彩、差一点让孙悟空无计可施的火焰山。不晓得我会不会被晒成肉干呢？

火焰山是新疆境内吐鲁番地区的一座山。由于吐鲁番地区是一个盆地，因此常年气温非常高，夏天最高的气温曾高达48摄氏度，地表最高温度则在70度以上，是全中国最热的地方。

火焰山古时称为“赤石山”，是由红色砂岩构成，形成于喜马拉雅山运动期间，山脉的雏形形成距今已有1.4亿年。山脉东西走向，横卧于吐鲁番盆地中，全长98公里，南北宽9公里，一般高度500米左右，最高峰有832米高。

火焰山荒山秃岭，寸草不生。每年盛夏，红日当头，地气蒸腾，焰云缭绕，朱红色的山体形如一条飞腾的火龙，十分壮观。没想到的是，因为地壳运动断裂与河水切割，火焰山的山腹中有许多沟谷，而这些沟谷中，绿荫蔽日，风景秀丽，流水潺潺，还瓜果飘香呢！

我们就参观了两个沟谷 – 葡萄沟和吐峪沟。走入这两个沟谷，你仿佛踏入了另外一个完全不同的世界，气温就算没有立刻降低好几度，太阳至少也躲起来了。躲在哪儿？就躲在一串串吐鲁番葡萄的背后！在吐鲁番，葡萄架上的葡萄，是防御烈日最天然的屏障，口渴时还可以顺手往上一伸，摘下一串来解解渴！吐鲁番的葡萄可是和哈密的瓜一样著名的哦！

葡萄架上的藤蔓层层叠叠，绿意葱葱。4月底，葡萄就成熟了。可惜，我们10月中造访时，只剩一些葡萄干了。。。

吐峪沟古村落有1700多年的历史，是新疆现存最古老的维吾尔族村落，房屋都是延续着两千多年来的传统习惯，是以黄粘土制胚建成的窑房，其特点是冬暖夏凉。连死后，他们的“住所”也是同样以黄粘土制成的哦！右图为村落中的坟墓区。

长路漫漫兮

这次决定要走丝路，内心不是没有经过一些挣扎的。

时间、季节都对，但是旅伴呢。。。有点，不大对。老妈子说要散心，硬是要跟着我去旅行。而且，竟然没先问过我，就自个儿拉了她老友随行！她说，是为了让老友散散心！怪了，我曾几何时变成了“散心”大师？

我是走丝绸之路咧，你行吗？
行，为什么不行？西藏我都想去。

你朋友晓得我们要去哪里吗？
懂啊，丝绸之路就是丝路，对不对？她已经向人打听过了。人家告诉她以前路上没厕所的，现在过了这么多年，应该有了吧？

看来，我找不到任何理由不让她们俩随行了。

于是，我从背包，改成随团。也忍痛舍弃较长的行程，选择了另一较短的10天行程。这么做，只希望她们两位老人家不会为了散心而搞到骨头都散了。

虽说如此，这趟旅行，对她们两位将近70岁的安娣而言，还是艰辛的。10天的行程里，我们总共搭乘了5趟飞机（两趟国际航线、三趟内陆航线），穿越了3个不同省份（新疆、甘肃、陕西），赶了至少两千多公里的路程。

每次旅行结束后，我都会习惯性地问我的“团员”：好玩吗？随团高龄75岁的大姨妈每次都会配合地回答：好玩！（不管是比利时、印度、土耳其、上海、日本，她的答案永远一样。她可能担心如果回答“不好玩”，身为领队的我下次就不会再让她随行了。。。）

这一次，我并没有提出这个问题，因为我比较有兴趣知道的是：辛苦吗？而这点，我不需问。从她们身上，我已经有答案了。

记得我们其中一个地陪的开场白是这样的：“你们都是很有勇气的人，因为只有勇敢的人，才敢挑战“丝绸之路”。毕竟，中国的西部还不是个太开发的地区。”

但愿我70岁时（如果我能活到这把年纪的话），还有这两个安娣的勇气和精神，去挑战这种听起来就觉得很辛苦、很漫长又不好玩的“么么”之路。


（吐鲁番，火焰山。后为铁扇公主塑像） （鸣沙山，敦煌）

丝绸之路

对这四个字有印象，是从听到日本新世纪音乐大师喜多郎(Kitaro) 那首耳熟能详的作品开始。



记得小时候，一听见这熟悉的曲目在电视上响起时，便会忍不住涌到电视机前，开始观赏那套非常大气的纪录片系列。应该是叫“丝绸之路”吧，只知道是由中国CCTV和日本NHK电视台协拍、制作非常严谨的大型纪录片。

具体内容当然不记得了，但是由喜多郎制作的主题曲，和那荒荒大漠只见骆驼的片头画面，如今依然历历在目。直到今天，只要耳边一响起那首气魄万千的主题曲，我的脑海就会浮起滚滚沙漠的片段。

丝绸之路（简称丝路），那是一段多么艰辛但却又极其神秘的旅程啊！

当时心里暗暗许下了一个愿望，就是总有一天，一定要踏上这条让人充满遐思，又让人步步为营的漫漫长路。