到蒙古吃风去！

除了每星期五的《南洋商报》旅游专栏《不走不行》之外，乱马也将足迹印在了旅游杂志《吃风》(Let's Travel) 上。

就在7月份的第57期杂志中，与大家分享去年在蒙古的故事。

若想捧场，这本杂志只在大众书局 (Popular Bookshop) 和便利店 7-11 出售。

请多多指教！

你是间谍吗？

我和 J 都背着偌大的单眼数码相机，尽管镜头没有特别长，若两人同时在俄罗斯街上举起相机到处拍摄，还是特别引人注目。

很多时候，我们都得非常鬼祟地偷偷拿出相机，快手快脚地随便一扫。不是夸张哦！就连在中国火车上拍摄厕所的照片时，我都被车长误以为是记者：“你是哪一个单位的？厕所有什么好拍的？”

有一次，我们在行人天桥上企图往下拍摄一些铁道及火车的画面。怎知还没拍到几张照片，便听到远处传来一声喝令。尽管完全不懂俄语，我也知道那绝对不是一声友善的招呼。是在叫我们吗？八成是吧！

于是，我们以最快的速度将相机收入包中，赶紧走下天桥。怎知，穿着象是铁道局员工的那个俄罗斯人还是在天桥脚下将我们拦下，要求过目我们所拍摄的照片。J 乖乖地就范，一张一张照片显示给他看。火车（广角的）、火车（近距的）、火车（怎么又是？）。。。幸亏，他没看到任何不该看到的照片，而我们也算是虚惊一场。。。


（你评评理：这些照片，象是火车发烧友，还是间谍拍摄的？）

这次经历之后，在俄罗斯期间，我们在拿出相机之前都会思前想后。这里局势紧张吗？附近有警察吗？有什么敏感的东西看起来象是不能拍摄的吗？只要有任何不肯定，我们只会拿出手机偷偷摸摸地拍摄，因为手机体积较小，没那么显眼。

不过，若是碰到实在无法忍受放弃的美景，非得要出动单眼相机不可的时候，我们便只会一人负责拍摄，另一人负责把风。。。拜托！只是拍拍照而已嘛，需要那么鬼鬼祟祟吗？不是我们穷紧张，是周围的环境把我们搞得好象在做间谍似的呀！

真不是夸张，在俄罗斯的那段期间，我们的神经都绷得很紧，任何呼喝我们都会以为是冲着我们来的。每到一个地方，我们最先注意的，会是有没有警察的存在。周围只要是有警察或甚至制服人员，我们都会让相机藏在包里。迎面只要有警察走来，我们都会疑神疑鬼般地以为他们要上前来要求检察护照。。。

其实，我们又不是偷渡客或非法移民或欠缺合法签证，何须那么怕警察呢？那是因为，我们听说了太多有关俄罗斯警察的故事。说什么他们不是你有麻烦时可以找的人，反而是如果给他们找上，你就麻烦了。。。


（这张照片，既有警察亦有军人，我可是冒着生命危险偷偷拍摄的哦！）

听说，他们最喜欢找外国旅客（的麻烦）了。至于是签证有问题，或是没办好入境登记，语言不通的我们实在不想以身试法。所以，搞得我们看见警察就闪，好象做贼似的。我甚至为了想低调一点方便拿着大相机到处拍照，还一度把原先的大红外套给换下，换上了可以让我融入俄罗斯一般街景的黑色外套呢。。。

从没在一个国家感觉如此不自由过。。。我看，我不想去朝鲜了。


（以上 J 的倩影，只有两张照片是在俄罗斯境内拍摄的。横看竖看，根本就是一个游客的样嘛！）

给我盖个章吧！

除了邀请函 (Tourist Invitation Letter) 和签证 (Visa) 外，在俄罗斯自由行的旅客还有一样必须注意的重要事件，那就是入境登记 (Registration)了。

这是什么玩意儿？众说纷纭。

根据官方的说法，若在俄罗斯某一个城市逗留超过3天，就必须在当地登记。不过，《么么星球》也有建议，一抵达俄罗斯，最好是在3天以内登记，以策安全。

如果你是跟团的旅客，这完全不是一个问题，因为凡是像样的大酒店，都可以轻易并且免费地为住店的旅客登记，只需酒店的柜台人员在出境卡上盖个章便算大功告成。

我们这种穷酸的背包客，由于盘缠有限，因此注定要比一般旅客更花时间和精力在这种琐碎事情上的。。。


（后贝加尔斯克（Zabaikalsk）往赤塔（Chita）的火车上）

4月30日，我们抵达俄罗斯的第一个城市——赤塔 (Chita)。

很幸运的，我们找到了一处既廉宜又方便的住宿。那是一列已废弃的火车列厢，就停放在火车站的月台上。我们的房间其实就是火车内的包厢，床铺就是包厢内的硬卧铺。虽和真实火车上一样，只有厕所而没有淋浴间，但每人只收费不到新币5元，若放弃如此划算的住宿，就太对不起自己了。

除了收费廉宜之外，这住宿的地点也是我们住下来的原因之一。我们下一趟火车是在午夜12点半，原先的计划是找个靠近火车站的住宿，方便漏夜赶火车。如今这个住宿就在火车站内，那是最理想不过了。只要踏出门口，就可以从月台上直接登上下一列火车，还有比这个更酷的安排吗？

当然，能够在一列静止不动的火车上过夜，也是我们从未有过的住宿经验。于是，我们很开心地住了下来，尽管我们接下来的几天将没有机会洗澡。


（火车是旅店，包厢是房间，卧铺是床。门外就是月台，直接跳上就是下一列火车。）

解决了住宿后，我们自然没有忘记必须办理一项最重要的事务——入境登记。由于住宿的地方其实是废弃的火车列厢，所以自然没有提供入境登记这项服务。

因此，我们便自己按照旅游指南上的指示，四处寻找一处据说可以让我们办入境登记的地方。可是，我们花了好几个小时的时间，就是无法找到这个鬼地方。不是我们不懂得看地图，而是地图划得实在太差了。。。

后来，我们在一所英语学校外碰到了一名俄罗斯学生，热心的她因为难得有机会与外国人练习英语，所以还亲自为我们带路。在她的引领之下，我们找到了地址，可是这个办事处却似乎已经人去楼空了。。。

这该如何是好呢？看来唯一的法子就是花钱入住一间像样的大酒店，才能取得入境登记的重要印章了。可是，我们是穷酸的背包客啊，找到的几间大酒店的房价实在与我们的预算相差十万八千里。不过，理智的我们明白心再痛，还是必须花钱消灾的。

可是，屋漏还偏逢连夜雨：我们身上的卢布不多，提款卡又没带密码，换外币的银行都关门了，找到的几间大酒店竟然不收美金及欧元，也没办法刷卡！简直快把我们急疯了。

隔天是劳动节5月1日，所有银行休业。还好我们终于找到了一间语言还通、既可以刷卡又可以立刻帮我们办理入境登记的大酒店。真是如释重负啊！从来没有刷卡刷得如此心甘情愿的！那枚豆腐干大的印章，花了我们每人新币85大元。。。

Mont Blanc 是一间五星级的酒店吧！可惜，我们无缘住一晚，因为当天晚上得赶午夜的火车。唯一能做的，只有将电话、手机等充充电。还有，就是痛痛快快地淋浴，因为我们已经两天没洗澡了！可惜啊，连隔天早上免费的俄罗斯自助早餐，我们也无福享受。。。


（五星级的享受，可惜无福消受。我们只能泡杯咖啡，泡泡澡。。。）

其实，若不是为了取得那入境登记的印章的话，我还是宁愿入住那火车列厢，不是因为它便宜，而是因为它有性格！

不过，那85新元还是花得值得的。因为，隔天当我们抵达下一站伊尔库茨特 (Irkutsk) 时，就在月台上，我们冷不防便让传说中的俄罗斯警察给拦住了。

这一天是5月2日，刚好是我们抵境的第三天。还好我们有那枚85新元的印章当护身符，心跳竟然没有加速哦！

不容随性

为什么踏入俄罗斯境内会让我们如此雀跃万分呢？因为过程并不容易。

我们不象一般旅行团的游客，到俄罗斯就是直飞首府莫斯科（Moscow）或同样闻名的圣彼得堡（St Petersburg）。我们也不象旅行团的游客，签证及入境登记都由旅行社一手包办。

我们这种自由行的散客要到俄罗斯旅行，首先须获得俄罗斯当局所发出的旅游邀请函（Tourist Invitation Letter），方能申请签证（Visa）。一般的大酒店都能发出这类邀请函，不过由于我们这种穷酸背包客住不起大酒店，因此我们得另想办法了。

幸亏有钱能使鬼推磨，只要花一些钱（约30美金），我们便能在网上通过一些代办邀请函服务的“旅行社”，为我们发出这张重要的文件。在邀请函上，必须清楚列明你将在俄罗斯境内造访的地点。同样的地点，将会复制到签证上。没注明的地点，是不准私自造访的。真是一个对随性旅客不友善的国家。。。

在北京买不到往蒙古的火车票时，我们临时做了一个颠覆性的决定，就是将旅程倒过来走——先入俄罗斯，后蒙古。于是乎，我们从北京坐火车到了哈尔滨。

来到哈尔滨时，下一站理应是往边疆城市满洲里进俄罗斯，可是不知怎么的，我们又动起了歪念：都已经在中国东北了，其实离俄罗斯最东的城市海参崴（Vladivostok）很近，只有大概5百公里，比满洲里还要近3百公里，不如。。。

若从西至东，海参崴是一般西伯利亚铁路行（经典线）旅客的最后一站，我们因为时间的关系，并没把它编入原先的行程内。如今来到哈尔滨，一想到海参崴如此靠近，我们就心痒痒的，竟然有了直奔海参崴的念头！

尽管我一向以理性冷静著称，但当时却让发了狂的心魔给扰乱了逻辑，竟然没把邀请函和签证的造访地点这回事放在心上。我们开始为到海参崴做准备——策划路线、张罗火车票等。

就在忙着打电话询问车票时，刚好让一位曾经在俄罗斯工作多年的中国人听见了，经他一提醒，我们才冷静了下来，认真斟酌我们的选择。

其实在中国时，一路上当那些中国人获知我们将到俄罗斯旅游时，他们的反应都是一致的：俄罗斯有什么好玩的？当听到我们连一句俄语也不会说时，他们反应就更大了：那你们还敢去俄罗斯？

在他们眼里，俄罗斯被形容成是一个不欢迎中国人的国家，治安也不好，人民也不友善，风景也不漂亮。如果不懂俄语，到那儿会寸步难行。就算懂一两句，那些“老毛”（中国人喜欢这样称呼俄罗斯人）也不会给中国人好脸色看。总之，就是把俄罗斯评得一无是处。若没有一点坚定，真会让这些人的话说得你打退堂鼓。。。

幸亏，我们一心想要沿着西伯利亚铁路坐火车，所以并没有让这些人的话影响了我们的决心。不过，心情稍微沉淀一下后，我们还是理智地决定按照签证上的路线走。

还是谨慎一点好，毕竟，俄罗斯不是一个容易让人随性的地方。。。

拜托，别再翻了！

（哈尔滨往满洲里的火车。）

满洲里 (Manzhouli) 是我们在中国境内的最后一个城市，也是让我们通往俄罗斯的边疆。

65元一趟的客运巴士，就能把我们送到中俄边境，然后在俄罗斯的后贝加尔斯克 (Zabaikalsk) 关卡接我们，最后送到火车站，让我们继续在俄罗斯的火车之旅。



两国边境之间只有短短的12公里，但我们却花了将近3个小时的时间过关卡。

中国的关卡还不算太麻烦，只是多问了一些问题，还有多翻了几下我的护照。“你的护照挺厚一本的，还去过这么多国家啊！”是的是的。再问下去，排在我后面的那个俄罗斯胖子的脸就要更黑了。不好意思，算你倒霉，排在一个既不是中国也不是俄罗斯公民的后面。

到了俄罗斯的边关，我的心开始不安了。果然不出所料，我们并没有在最短的时间内过关。我们的护照被工作人员先是左翻右翻，然后被取走将近半个小时之久。在这段时间，同车的其他人，包括两个俄罗斯人和几个中国人，都已经顺利地过关。无奈，他们却不能先行离开，因为车上的人数必须到齐巴士方能开走。

等待护照回来的这半个小时，我的心可说是七上八下的。究竟发生什么事了？毫无交代的，两个俄罗斯人就这样带走了我们的护照？护照还会回来吗？还要多久才回来啊？我们到底能过关吗？还是得呆在这个鸟不下蛋的地方？抑或是会被遣送回国？还是，会被关押在一个语言完全不通的地方？

时间一分一秒过去了，而我的思绪也开始作乱了。就在这时，那两个工作人员回来了，手上拿着我们的护照。谢天谢地，J一会儿就过关了。轮到我时，他们竟然还继续把我的护照从头翻到尾，象是在寻找什么似的。

到底是在找什么呢？要我帮忙吗？我当然努力保持微笑，不过肩膀却渐渐感觉到了两个沉重背包的重量。两个工作人员仍然好奇地一页接一页地翻着我的护照，左一言右一句地一起研究护照上的各种签证：有中国的、越南的、台湾的！还有，一些他们认不出的国家的。。。嗯，这是什么国家的签证呢，让我仔细看看。。。

拜托，到底要研究到什么时候？当我实在忍受不了背包的重量而将它们重重落在地上时，两位工作人员才甘愿收起他们的好奇，在我的护照上盖章。

这个动作，让我如释重负，放下了心中的大石。我的护照和俄罗斯签证，原来没问题嘛！

接下来，是行李过安检的时候了。这天是4月29日，是猪流感（后正名为甲型H1N1流感）正闹得沸沸扬扬的时候。在满洲里时听说俄罗斯的边防加强了安检措施，所有象矿泉水、食物等物品都将不得过关，害得我们非常紧张，担心我们为这次火车之旅所准备的即冲即饮的包装饮料都将被没收。

当我们看到同车一个中国人的一大包药物全被投进垃圾桶时，我们就更忐忑不安了。如果没有了从家里带过来的熟悉味道，我在火车上的日子不是黯然无味吗？

没想到，我们俩的背包只是被乱翻了几下，但所有东西都安然保留。我们，竟然这样，过——关——了！

俄罗斯，我们终于正式踏上你的国土了！我兴奋得忍不住向 J 握手恭贺。


满洲里国际客运站旁的一间俄罗斯传统木屋，是一个市级的文物保护单位。

嘿，不准拍照！

哈尔滨的太阳岛上有个俄罗斯风情小镇，虽然是个商业味浓厚的旅游景点，但对即将从哈尔滨启程到俄罗斯的我们来说，却提供了一个让我们熟悉俄罗斯风情的好机会。



有趣的是，这个景点的入门票是一本仿俄罗斯护照。在景点入口处，有道地的俄罗斯人充当边防人员，在护照上盖章让你入境。护照上还清楚注明所有游客必须随时将护照携带在身上，因为街上随时会有“警察”会突击检查护照。这不是开玩笑的哦！听说这种事在俄罗斯境内常会发生，若签证有什么问题，那就麻烦了。

真想不到，当局竟然“设想周到”，如此贴心地将这个俄罗斯特有的规矩也搬到了这个设在哈尔滨的俄罗斯风情小镇，真是让人莞尔。

在“关卡处”，我们想拍下边防人员在护照上盖章的有趣一幕，怎知却让该俄罗斯工作人员给瞧见了。他严肃地挥手示意不准拍照，然后说：“拍照要给钱！”不是说笑吧？真不准拍照，还是企图要钱来阻吓我们拍照？

不管怎样，我们算是初尝到了俄罗斯人对相机的敏感度，即便这里只是一个仿俄罗斯的民族文化村而已！


俄罗斯风情小镇中的特色是那一栋栋连在俄罗斯都很罕见的传统别墅，都是当年俄罗斯人前来建造铁路时所居住过的，如今里头却贩卖着俄罗斯的纪念品和风情。


这栋别墅外挂着一块“战争与和平”的匾额，里头一个房间内挂满了俄罗斯女郎的裸照，另一个房间是俄罗斯军方的办事处，再另一个房间则展示着各种刑具及一张电椅。据说，俄罗斯人把裸女视为和平的象征，如此看来将这三间的展示品集合在一间屋内就见怪不怪了。


这间瓦西里家据说是整个俄罗斯风情小镇内最具有特色的一间别墅。我们本来差一点儿错过，进去后就不舍得离去，因为里头的每一样家具及摆设都太复古，太有特色了。


哈尔滨出产的俄罗斯货。

哈啰！哈尔滨

（防洪纪念塔，哈尔滨市。）

我没有想到，我会比老妈先到哈尔滨。

她一直想到冬天的哈尔滨看冰雕，而我，就是不愿看到那些五颜六色的霓虹冰雕，对雾凇反而比较有兴趣。不过，冬天可达零下摄氏40度的哈尔滨，想起就让人打冷颤。。。

这次在夏天造访哈尔滨，是因为哈尔滨是我们西伯利亚铁路行的第二站。



到哈尔滨，当然必先走它的中央大街。这条中央大街始建于1898年，后发展成繁华的商业步行街。街道两旁尽是欧式、仿欧式及巴洛克风格的受保护建筑，赏心悦目。


白天的中央大街，整洁。


“魔幻时刻”的中央大街，迷人。


夜晚的中央大街，璀璨。

当然也不能错过白天夜晚都各有其精彩的圣索菲亚教堂（St Sophia's Cathedral）。 她是远东地区最大的东正教堂，始建于1907年，是东西伯利亚第四步兵师修建的随军教堂。

这个教堂，我们到访三次。第一次是白天，第二次刚好晚上路过，正想举起相机时，它竟然熄灯了！于是，下定决心一定要在晚上再次造访，不能留有遗憾。



圣索菲亚教堂是哈尔滨市著名的地标，所以是当地新人留下倩影的神圣地方。



我们在哈尔滨第一晚的住宿，是在哈尔滨师范大学的外宾楼。校园内开满了这些花，应该是杏花吧！ 我们拍得忘我，还让一位同学误以为是专业摄影师呢!

今天走还是明天走？

北京是我们这趟火车之旅的始发站。抵达北京后的整整一天中，除了吃饭睡觉外的时间，我们都是在为买火车票的事奔波。

我们原先的计划是，买一张从北京到蒙古乌兰巴托的火车票，就那么简单。

在北京火车站，我们从一个售票窗口被指点到一个又另一个窗口。无数次碰壁后的结论是：北京火车站并不售卖到蒙古乌兰巴托的国际火车票！怎么连《么么星球》的旅游指南也不晓得这回事啊！

最后，我们被指引到北京国际饭店的二楼CTIS办事处，听说只有那儿才能买到蒙古乌兰巴托的国际火车票。抵达时，竟然过了办公时间大概15分钟——就是有那么刚好！没办法，我们只好回到火车站附近，除了解决晚餐并打点住宿外，便是再为火车票的事另想出路。

总结所打听到的讯息是，到蒙古乌兰巴托的火车一周只有两趟：最早一趟是隔天上午出发，可是至今我们还没买到票；下一趟是5天后，可那又未免太迟了。我们这一趟的重点是西伯利亚，因此可不打算在北京窝太久，更何况还必须迁就俄罗斯签证的出入境日期呢。。。怎办是好呢？

脑筋一转，我们灵机一动，不如将原来的路线倒着走好了。即北京—哈尔滨—西伯利亚—蒙古—北京。从北京到哈尔滨的是国内票，应该随时都有班次，或许当晚就走得成吧？

怎知我们太乐观了。当天离五一劳动节刚好一个星期，我们没想到不管是到哪儿的票务都一样紧张。当晚铁定走不成了，因此只好在北京留宿一晚，再试买隔天的火车票了。

隔天一早，我们把背包寄宿在宾馆，又回到了熟悉的北京火车站。没想到，到哈尔滨的火车票竟然也是一票难求！

“卧铺的票没了，硬座的要不要？”待我跑出售票厅和旅伴J商量是否要硬座再跑回去后，在短短不到5分钟的时间内，连硬座的票也售光了！“现在只剩站票了，要不要？”

北京到哈尔滨需要11小时的时间，如果全程站着我们的骨头可能会散了吧？因此我们再次落入失望的深渊。。。

不轻言放弃的我们，继续在售票厅内碰运气，希望有人退票。不过，退两张票的可能性，实在不高。而且，除了我们之外，想到哈尔滨却买不到票的人，其实还可真不少。在退票处，不到5分钟的时间，便已经分别有4人问我们：你有到哈尔滨的票吗？我们只能苦笑以对。。。

踏出售票厅，屡受重挫的的我们，有点不知该如何走下一步。若当晚走不成，我们又在北京浪费了一天，这表示我们即将迟一天开始我们的铁路之旅，也表示我们离五一越靠近一天，这意味着我们买得到票的可能性又减低了。。。

“到哈尔滨的车票，要吗？”原来是长途客运车，有卧铺的那种，不过票价廉宜得让人怀疑。应该是在两排卧铺中间的走廊再铺上一张可移动的床位吧！这，实在太克难了吧！况且，我们是想要坐火车旅行的啊，一开始就坐巴士，那不是违背了这趟旅行的宗旨了吗？

于是，我们只好排除这项选择。正当不知所措的当儿，有一个男子突然不知从何处蹦了出来，没头没尾地劈头就问“你们是今天走还是明天走？”

我们以为是第101个为宾馆拉生意的人，于是不加理会。待他再三不厌其烦地问同一个问题时，我们才恍然大悟！原来，他是我们前一晚宾馆的柜台人员，因为今天没有客房让我们多留宿一晚了，所以被迫为我们寻找出路——找另一间宾馆，或是当晚的火车票！

“快说啊！你看，你们的包儿，我都给你们拉来了。要是今晚走，我就给你们找车票去。”

我们当然是想当晚就走啦，可是也要有车票啊！

“要走是吗？好，那我就给你们想办法弄车票。包在我身上，没问题的！”

北京火车站的售票厅都说没票了，他能上哪儿生出票来？难道是。。。当然是黄牛票啦！其实我们之前也有考虑过这个途径，但奉公守法的我们始终跨不出这一步。这下子，我们竟然在这种情形下，被动地间接涉及非法的勾当。。。

那男子通过自己的联络网，没两下子就从相熟的票贩手中，以比公价多出70元的价格，为我们取得了几个小时后就出发的火车票。如果我们之前自己与票贩交易的话，恐怕还要比这个价格多付30元呢！

我们鬼鬼祟祟地在男子的面包车上进行我们的交易，无视车外火车站周围到处都是的醒目标语——“严禁贩卖黄牛票，违例者将受严惩”。。。

为了这张离开北京的火车票，我们忙碌了近一天的时间，窜来窜去都在北京火车站方圆5哩的范围。。。没想到，就在我们以为旅途还没开始就将结束之际，剧情竟然有这么一个急转弯的发展，而困扰我们一整天的问题在不到15分钟的时间内竟然获得了圆满的解决。

我们终于可以离开北京，开始我们的西伯利亚之旅了！这真是一个有惊无险的开始！

（注：北京—哈尔滨的硬卧特快车 T17，卧铺票价是￥263，黄牛票叫价为￥340。）


中国火车有三层卧铺：上中下。左：中铺，右：上铺。行李存放在走廊上方。


这列北京—哈尔滨的火车上，有两间厕所，一间盥洗室，卫生条件良好。

坐火车 去旅行

不知从何时开始，我对火车产生了一种莫名的喜爱。

特别钟爱那种笨重古旧的蒸汽火车头，还有那承载过无数岁月洗礼的铁皮火车厢。更爱的是，长长的火车列厢一节一节穿过山洞或过桥的经典画面。嘟…嘟…



这次有机会搭乘火车穿过西伯利亚（Siberia），就象是实现了我多年的梦想。能以我最喜爱的交通工具直捣那听似遥不可及的神秘地带，这趟旅行单是想起，就足以让我兴奋好几天。

西伯利亚泛指俄罗斯的东部，印象中是个生活条件极艰苦的荒瘠地域，以前更是流放犯人的边疆地带。许多以火车穿越西伯利亚的西方旅客，行程一般都从俄罗斯首都莫斯科 (Moscow) 开始，最远东行至海参崴 (Vladivostok)，或途经蒙古至中国北京。



我们时间有限，因此选择了一条较浓缩的路线：从中国北京开始行程，北上经哈尔滨、满洲里入俄罗斯，然后经赤塔（Chita）、乌兰乌德（Ulan Ude）至伊尔库茨特（Irkutsk），后南下进蒙古再返北京。

24天中，我们搭乘了共7趟火车，在火车上度过了将近115个小时，并走访了3个国家7个城市，总共行走了约6，487公里的路程。


（首趟火车：北京-哈尔滨） （北京，中国） （哈尔滨，中国）


（满洲里，中国） （赤塔，俄罗斯） （伊尔库茨特，俄罗斯）


（乌兰乌德，俄罗斯） （蒙古） （末趟火车：蒙古-北京）

当中，最富有挑战性的国家数俄罗斯为首。自由行的旅客首先须取得由俄罗斯发出的邀请函后方能以之申请签证。再者，语言是一大障碍，不懂俄语将会举步艰辛。虽然如此，我们还是非常兴奋能够有机会因为这次的铁路之旅而踏足俄罗斯一些较少旅客到访的地方，如赤塔、乌兰乌德等。

当然，这一趟旅行的重点是其过程——搭火车。现代人一般都习惯以金钱换取时间，连旅行也尽量在最短的时间内安排走访最多的景点。因此为了节省时间，有时一趟旅行也需搭乘好几趟内陆飞机。

这一趟，我们则是特地选择了“慢活”的旅行方式，用时间换取哩程，希望能借此放慢脚步，用心感受旅程上的每一道风景，不论是车窗外或车厢内的。沿着西伯利亚铁路，我们停停走走，让平均每小时不超过60公里速度的火车缓缓地带我们穿越不同的国度，享受不同的人文风情。

对喜爱火车的我来说，有机会一次过体验三个国家的不同铁路文化及风土民情，这实在是一次不可多得的旅游经验。


火车卧铺，分别是中国（三层）、俄罗斯（两层）、蒙古（包厢）。

都市人的生活步伐太匆忙了，有机会不妨尝试“慢活”的生活态度，你会发现，周围其实有许多你平时不曾注意过的人事物，而这些新发现，或许会为你枯燥的生活增添一些乐趣。

慢活，不妨就从你下一次的旅行开始。

西伯利亚铁路行

提起西伯利亚 (Siberia)，我的脑海就会泛起白到不能再白的影像：一批又一批套上手铐脚链、一身衣衫褴褛的犯人在大雪纷飞中，吃力地一步一步往自己悲惨的命运中走去的画面。。。

那是19世纪的西伯利亚，当时计有约120万个犯人从俄罗斯西部或波兰被流放到这个狗不拉屎、冬季最低气温曾达零下70摄氏度的地域。

就地理位置而言，西伯利亚泛指俄罗斯的东部，占俄罗斯总面积的77%、全世界总面积的几乎10%。虽占了俄罗斯面积的四分之三，西伯利亚的人口却只占了俄罗斯人口的四分之一，人口密度是平均每平方公里只有三人。



对西伯利亚造成最大改变的，莫过于西伯利亚铁路在1891-1916年期间的开发与建造了。

从首站莫斯科 (Moscow) 东至末站海参崴 (Vladivostok)，全长共9，288公里的西伯利亚铁路 (Trans-Siberian Railway) 是全世界第三长的不间断铁路。整段铁路跨越7个不同的时区，从头坐到尾不停歇总共需要超过6天的时间。



对当地人而言，西伯利亚铁路的开发为俄罗斯人创建了更便利的生活，让他们在广阔的俄罗斯境内也能以经济的交通方式通畅无阻。当路途太遥远、搭飞机又不便宜时，火车便理所当然成为了俄罗斯人最普遍的长途交通工具了。

然而对许多外国人而言，搭乘火车穿越西伯利亚却不知为何成为了一个浪漫的旅程。好啦，我承认至少对我而言，坐火车穿越西伯利亚是我一生中一定要做的一次旅行。

我并没有想象我是以最豪华的方式坐火车穿越西伯利亚：坐一等软卧包厢，每一站都有人迎接我住四五星级酒店，餐餐吃鱼子酱配伏特加酒。这不是我这种背包客的旅游方式。

我只是想在露天的火车月台上，与一群群陌路的搭客一同等待我们的火车“嘟…嘟…”地开进车站。我只是想在火车上一早起身后不久，便有一个崭新的城市等待我到站下车去探索。



我只是想静静地挨在车窗前，手中捧着一杯热咖啡，任由窗外的景色随着火车的前进在我眼前滑过；或懒懒地躺在火车的卧铺上，耳机传来陈升随性不羁的歌声，放空地享受火车在轨道上有规律性地轻轻滚动着。



我只是想，肚子饿时随时有热开水泡杯面吃；晚上有属于自己的卧铺让我温暖入睡。


（全天候供应开水的热水器）（四人硬卧包厢）

我只是纯粹想，坐着火车去旅行。