星星与蚊子

Photo by Peter Teo

在奥卡凡果三角洲 (Okavango Delta) 一个无人迹的小岛上，我们搭建帐篷，准备过夜。我特别将帐篷的门口向外，直对空旷、毫无树木遮挡的野地。嘻嘻，今晚的一片星海，我就算在被窝中也肯定能一览无疑。听说非洲除了飞禽走兽之外，另外让人津津乐道的便是它的星海了！

Photo by Peter Teo

夕阳西下后，周围开始逐渐暗了下来，没多久一片黑暗便吞噬了我们。此时的我们身处“真正”的大自然中——倒卧的大树干是我们不加斧凿的桌椅；以树枝为柴的篝火是我们唯一的照明。

大伙儿围着篝火准备晚餐，手电筒成为了不可或缺的重要工具。没有它，只要距离篝火超过十步，便伸手不见五指。真的看不见哦！ 长到这么大，终于身临这句话的真正意境。

饭后当大伙儿都就寝时，当地的土族向导依然守候在篝火旁，不断添加树枝好让它继续燃烧。除了取暖外，篝火肩负着另外一项重要的任务，那就是防止野兽靠近。

原本还打算将帐篷的帆布门掀开，好好将那一颗颗眨呀眨的星星拥入梦中的，现在得乖乖作罢了。为什么呢？因为我被吓坏了！

虽然我们扎营的所在地到处可看见大象的粪便，证明曾有大象群从这边经过。但听说它们非常聪明，懂得避开一栋栋形状象似帐篷的绿色东西。

可是，鬣狗可不是什么善男信女了。你知道吗？它们的粪便是非一般的白色，因为含有所噬动物的骨头！所谓食肉不吐骨头大概就是这个意思了。

听说它们的叫声与人类的相当接近，就象是一些恶作剧的小孩在使坏后所发出的得意笑声。就有人提醒说，半夜若听到象是有人在笑，你可别好奇拉下门窗将头往外探，否则后果自负！

Photo by Adeline Tan

除了野生动物之外，非洲还有一样让人闻之色变的东西，那就是会传播疟疾的蚊子！所以，就算我不怕被大象踩扁，或有勇气与鬣狗单挑，我还是不敌那千千万万只吸血鬼啊！

百般无奈地，我放下了帐篷的帆布门，悻悻然地在躲在里头透过网状的帆布窗，遥望那皎洁的满月及布满夜空的璀璨星星。

不过，在躲进帐篷之前，我已经在外头呆了许久，贪婪地张大眼睛，一眨也不眨地与数也数不尽的星星对看，久久舍不得合上双眼。

当然，一晚上依然陪伴我左右的，是我在非洲夜晚最忠实的伙伴——蚊子！

游船河

Photo by Peter Teo

要到奥卡凡果三角洲 (Okavango Delta) 一个无人迹的小岛上过一夜，我们就必需乘坐一种由当地人将树心掏空后所制成的木船，叫做mokorro。 当地人就站在船的一端，以一枝特长的木棍当划桨，简单又实际。

木船缓缓地在奥卡凡果三角洲的河流之间穿梭，四周一片寂静。没有都市的喧哗、没有人类的吵杂，只有小船划过水面的声音。不过，我却没有太多游船河的悠闲，因为，天气太热了！天空好蓝好蓝，河水好凉好凉……真想跳下水乘凉去！

Photo by Adeline Tan

躺在我前头的领队可自在了——他赤着上身悠闲地享受他的日光浴，时不时俯身舀起河水拍打着身子或脸庞解解热。船夫就更潇洒了——口渴时直接舀起河水往口中送，真是佩服他们对大自然的信任。要知道这河水的颜色是深沉的，时不时还会看见一坨一坨的大象粪便浮在水面上。

上船过了大约20分钟后，我感觉脚趾头凉凉的。低头仔细一看，船内有积水！看来船的内部不知哪儿有个小缝吧！

拍拍领队的肩膀，他说不打紧，不会沉船就好。他继续闭着眼睛，享受阳光在他身上的肆虐。当吨位不太轻的他翻来覆去将自己当乳猪一般在烈日下翻转烧烤时，摇晃得更利害的小船就越显得不胜负荷了。

慢慢地，随着船内的积水越来越多，船外的水位也就越升越高，只差一寸就要渗过来船内了。我的心跳随着船外水位的升涨而加快。拜托，别把船当摇篮啦……

这时，船夫有行动了。他不声不响地找合适的地方靠岸让我们上岸去。接着，他找出一块看似塑胶片的东西，慢条斯理地将积水舀出船外。

天啊，明知船会漏水，怎么没有一个象样的水桶呢？有水桶的话，我们就不用半途下船了。船夫划船的当儿，我可以帮忙舀水嘛！

Photo by Peter Teo

可不？再次上船后不久，河水又不甘寂寞地从船底的小缝处悄悄挤进船内。我转身向船夫打手势指向积水，他只是微微一笑。我用手做舀水的动作，想跟他要那块塑胶片。他却继续划他的船，直至不能再拖的地步，才又把船靠岸，重复之前的动作。

两次的稍作停留，为原本一个多小时毫无惊奇的船程，增添了些许的刺激。

可惜，我只顾盯着船内的积水、留意船外的水位，根本无暇好好欣赏一路的风景……

女人是属于厅堂的！

我们这个团共有七人，三男四女，加一个领队兼司机兼厨师。

旅游方式是全自助型——三餐得自己准备；帐篷得自己搭建。

我向来是衣来伸手饭来张口的，在家最常做的家务，只是洗洗碗吧了。一个女孩子家，只会做这等事，太差劲了吧？的确。可是，我并不孤单……

Photo by Adeline Tan

旅途的第一顿午餐就出其不意地在公路旁一棵树下解决——自制三明治。这根本毫不费吹灰之力，反正是随便两片面包夹一些芝士、火腿、番茄、大白菜嘛！晚餐时分，嘿嘿，谁十指不沾阳春水，立刻揭晓。

今晚吃什么？“意大利面和蔬菜汤。”哦。

“那这些马铃薯要怎样处理呢？”切块。

“那这些青菜呢？那……”算了，我还是不要在这儿碍手碍脚了，反而会越帮越忙。

Photo by Adeline Tan

于是第二天起，当夜幕低垂，我便很自然地暂时离场，把准备晚餐这个神圣的任务，交由能人负责。谁是能人呢？不好意思，都是那些男生。现在可明白为何大厨通常都是男人了吧！

不过，我是不会白吃不做的，那太丢脸了。不会烧饭，就洗碗呗，有什么难呢？来到这儿，才知道洗碗有时真是粗活儿。八个人的杯碗盘刀叉匙，这不算多。加上大镬大锅，如果没有适当的盥洗设施，这才是苦差。

首先，得将所有杯碗盘刀叉匙及大镬大锅抬到有水的地方。幸运时，这地方是灯火通明的厕所。不太幸运时，这地方是个让你洗菜、洗碗、洗衣、洗头的水龙头。最倒霉时，这地方只有水，没有灯……

Photo by Fabio Ng

第一次碰到这种场景时，我们两个女生负责洗碗，第三个女生双手持两个手电筒。是有点浪费人力，没错。下一次又到一个蛮荒之地扎营时，我们找来了一个头戴照明灯，工作就轻松多了。

临睡前洗碗，成了每天晚上的例常工作。

若没灯火照明，何不等到隔天早上才洗呢？当然不行，要知道这里除了人之外，还有许多属于夜间的野外朋友。剩饭残渣等于是让它们有机会不请自来，轻则舔舔碗碟，扰人清梦；重则舔完碗碟，舔人脚趾……我们虽然喜欢动物，但还不至于想被它们突袭，做如此亲密的接触。今日事，还是今日毕吧！

每天三餐得烧饭洗碗，吃饭时才体会粒粒皆辛苦。每天早晚得搭帐篷拆帐篷，晚上睡觉时不消五分钟便可见周公！

心静自然凉

刚踏出南非约翰内斯堡的机场时，是早晨七点多，迎面凉风习习，非常舒服。谁说非洲一定是热得象烤箱一般？

Photo by Fabio Ng

当车子在路上行驶了几个小时后，艳阳不知不觉已升至头顶上。车内的温度开始往上升了，汗水也慢慢将衣服渗透，使大家的衣服颜色，深一块的、浅一块的。

中午时分，当大家开始被酷热的天气闷得混混沌沌时，车子在一望无际的笔直马路上，停泊在一棵树旁。原以为车子出了事，后来才知道，这棵树下，就是我们享用午餐的地方了。

接下来的几天，气温有升无减。车里的平均温度是摄氏40度，一天大约七、八个小时焗在没有冷气的车上，身体没有一处不在冒汗。如果将手肘一直靠在座椅的扶把上，只要将手一抽离，就会立刻感觉到自己的汗水在空气中瞬息间蒸发！蒸发过程中那一、两秒的清凉，提醒着你，原来你体内还有水分、原来你还没变成人肉干……

因此在这种情况下，保持凉快的最好方法就是不动。虽然路上颠簸，但尽量不要摇头晃脑。虽然汗水直流，但无需频频拭干。虽然满腹牢骚，但别浪费口水。

Photo By Peter Teo

笔直的道路两旁，风景一直在变换：从贫瘠的沙地、黄黄的枯草，到光秃秃、毫无绿意的树木。

唯有静静不呱噪的一派悠然自得，才能让你与周围构成一幅协调的自然风景画。想要融入这里的景致，就要练就到“风不动，你不动”的境界，当地的动物朋友们最熟知这个道理了。

中午前后的两、三个小时，你会误以为非洲的野外被下了咒语，只因万物都犹如被点了穴道般。 一路上只见动物都躲到树底下去了，就算只能分得几片叶子的树荫，大伙儿也甘愿。

Photo By Peter Teo

每棵树下，都是一张非常和谐的明信片：牛、马、羚各得其所地和平分享树荫。猛兽如狮子呢？它们再猛，也斗不过那炎阳啊，搞不好还没追上猎物前，它们就已经中暑了。

夏天的水源不多，中午时分还是不要那么拼命吧，找个荫凉处凉快去！中午前后，是大家休战的时间——这是不成文的规定。

在盛夏的非洲，心静自然凉，是我的座右铭。

非洲，我来了！

这个月最红的国家，应该算是南非了。这全是世界杯的功劳。

在这之前，你常听人讲起非洲吗？若有的话，是不是从电视新闻报道中，看见非洲难民不是被干旱蹂躏、便是给饥荒折磨、或是让爱滋病肆虐？

Photo by Adeline Tan

这些片面的影像，从我儿时开始，便逐渐形成了我对遥远的非洲的初步印象。除了这些之外，我对非洲的联想，也来自小时常看的纪录片中。小小年纪的我，在还未踏入大人们你争我夺的社会前，却已经接触弱肉强食的野生动物世界了。不知不觉中，我产生了到非洲旅游的兴趣。

非洲不是一般人心目中的旅游圣地，因此得知我有兴趣到非洲旅游时，周围的人都百思不得其解。非洲有什么好玩的？不怕热死吗？不怕蚊子吗？不怕爱滋病吗？

不是太怕，因为这些都可以之前做预防措施。怕热，于是选择了最凉快的季节去——年底。怕蚊子传播的疟疾，于是到诊所打预防针、服食预防药。不太怕爱滋病，因为被传染的几率不太高。

Photo by Adeline Tan

了预防措施后，接下来就是要做心里建设了。非洲是个落后国家，因此要做好心里准备，对一切事物的要求绝对不能太高。听说我们将需自己煮饭吃、搭帐篷住。别人或许会觉得这样很辛苦，我可开心呢，因为终于可以尝到真正在野外扎营野餐的滋味了！

我最期待的，是能够与大自然及野生动物做近距离的接触。从小便透过电视萤光幕一窥动物们的世界，如今可能将有机会与它们擦身而过，这实在是个难得的机会。

除此之外，听说我们还将有机会挑战大自然呢！从桥上做空中绑紧跳、在河上做漂流等。单单听起来，都让人充满了期待。

谁还说到非洲没什么好玩的？

我这趟非洲之旅，是计划飞抵南非最大的城市约翰尼斯堡 (Johannesburg) 后，便驱车往北部的邻国博茨瓦纳 (Botswana) 去。那算是我们这个旅程的起点，而终点将是津巴布韦 (Zimbabwe)。

非洲，我来了！